1. LAS BASES CELULARES DE LA ANATOMÍA (1). TEJIDO EPITELIAL.

No podemos analizar en profundidad el cuerpo humano sin empezar por los cimientos, y sí, los cimientos es tooodo ese rollo del que tanto os hablan pero que sin ellos no habría ¡NADA! Os estamos hablando de LOS TEJIDOS.

Hoy os explicaremos en que consiste el tejido epitelial y sus clasificaciones entre las que se distinguen:

•  EPITELIO DE REVESTIMIENTO.
•  EPITELIO DE TRANSICIÓN.
•   EPITELIO DIFERENCIADO.
•   EPITELIO GLANDULAR EXOCRINO
•   EPITELIO GLANDULAR ENDOCRINO.

Comencemos:

Inicialmente, el cuerpo humano fue dividido en sistemas o aparatos, es decir, en conjuntos de varios órganos (estructuras complejas dotadas de actividades específicas) cuyas funciones estaban directamente involucradas en un cometido general. La observación se centró después en los tejidos, es decir, en agrupaciones de células con características muy similares distribuidas en el interior del cuerpo de forma transversal. El tejido muscular, por ejemplo, forma parte de los aparatos locomotor, digestivo, circulatorio y respiratorio, al igual que el tejido nervioso o el tejido conjuntivo. Actualmente, la anatomía humana estudia el cuerpo desde todas estas perspectivas. Analiza las células para conocer su metabolismo y su funcionamiento, los tejidos y sus interacciones para entender la actividad de los órganos, estudia los órganos como estructuras casi autosuficientes, y los aparatos o sistemas para conocer las funciones de los órganos que los componen y las relaciones entre ellos.

Aunque se analicen los sistemas por separado, todos ellos son una parte de nuestro cuerpo. Un conjunto de miles de millones de células con un idéntico bagaje genético. Cada una posee características específicas porque se ha diferenciado; cada una “colabora” con otras y todas contribuyen de manera perfectamente sincronizada y articulada a “hacer funcionar” la “máquina del cuerpo humano”. Por ello, toda división ideada para simplificar el estudio de la anatomía es artificial.

1.       TEJIDO EPITELIAL

GENERALIDADES: está caracterizado por células estrechamente adheridas unas a otras, que no dejan muchos espacios intercelulares vacíos.

¿Dónde se encuentra?

Reviste todo el cuerpo, tanto exterior (epidermis, dermis) como interiormente (mucosas); además forma todas las glándulas, es decir, las estructuras que vierten sustancias al interior (glándulas endocrinas) del cuerpo. También produce algunas estructuras particulares (pelo, dientes, uñas, cristalino del ojo, etc.)

EPITELIO DE REVESTIMIENTO: desarrolla una función de “interfaz” entre el interior y el exterior del cuerpo humano, y tiene características particulares según la zona o los órganos que recubre. Distinguimos:

-          - Tejido epitelial pavimentoso simple.

Delimita, por ejemplo, los alvéolos pulmonares. Está formado, sobre todo, por células laminares y raras células cúbicas o redondeadas, con una forma qur varía en función del estado de distensión del pulmón.

-        -   Tejido epitelial cúbico simple.

Recubre, por ejemplo, las numerosas cavidades tubulares en que se divide el pulmón de un feto.

Las células tienen forma cúbica y están alineadas de forma compacta unas junto a otras. En el nacimiento, con los primeros movimientos respiratorios, las cavidades se distienden, el tejido conjuntivo que separa las capas epiteliales se reduce mucho, y el epitelio cúbico se transforma en pavimentoso simple.

-         -  Tejido epitelial cilíndrico simple.

Constituye, por ejemplo, la mucosa gástrica. Está formado por células prismáticas. Todos los núcleos celulares están alineados en la base de las células, a escasa distancia del tejido conjuntivo subyacente.

-       -    Tejido epitelial pseudoestratificado.

Por ejemplo la mucosa que recubre la traquea. Está formado por células de diferente altura y forma, todas implantadas en el tejido conectivo basal de tal manera que parecen yacer en varias capas.

-         -  Tejido epitelial pavimentoso estratificado.

Forma, por ejemplo, la córnea: las células epiteliales crecen en capas, a partir del conectivo basal. A la capa más profunda, formada por células redondeadas en activa reproducción, le siguen una capa de células intermedias más planas y, por último, una capa de células superficiales completamente planas.

La superficie del esófago también está cubierta por este tejido, pero las capas de células epiteliales son mucho más numerosas. En la planta del pie, las capas están más diferenciadas aún: la capa profunda va seguida de una capa intermedia de células progresivamente más planas, una capa granulosa con células de dimensiones mayores, y, por último, la capa lustrosa de células mucho más alargadas y planas.

El desarrollo de la capa córnea superficial depende del estímulo mecánico que reciba la zona del cuerpo en cuestión.

EPITELIO DE TRANSICIÓN: característico de las vías urinarias, representa un paso intermedio entre un epitelio estratificado. La luz del uréter humano está cubierta por una mucosa constituida por células basales, células intermedias cilíndricas y células superficiales planas (de  revestimiento). Por eso no se trata de un epitelio estraficado propiamente dicho, puesto que no presenta el progresivo aplanamiento de las células.

EPITELIO DIFERENCIADO: adopta formas diversas y constituye estructuras particulares del cuerpo (pelo, uñas, dientes, cristalino, ojo, etc.)

EPITELIO GLANDULAR EXOCRINO: forma las glándulas que vierten su producto fuera del cuerpo o a una cavidad comunicada con el exterior (glándulas exocrinas). Se distinguen de varios tipos de glándulas exocrinas.

-       -    Glándulas alveolares simples.

Constituyen, por ejemplo, las glándulas de Lieberkuhn, que producen moco lubricante. En el intestino delgado se encuentran principalmente en la base de las vellosidades; en el intestino grueso, donde no hay vellosidades, se abren directamente a la superficie intestinal. A diferencia de las célulass mucíparas distribuidas en el interior de la mucosa, estas glándulas están formadas por varios tipos de células. También son de este tipo las sebáceas del cuero cabelludo, células  se engrosan por la acumulación de colesterol, glicéridos y ácidos grasos hasta “estallar”. En este caso toda célula se transforman en secreción, según un proceso qur recibe el nombre de secreción holocrina.

-       -    Glándulas tubulares ramificadas.

Las gándulas de Brunner, en el intestino, es un ejemplo de este tipo de glándulas, que tienen una estructura muy similar a la de las glándulas tubulares simples.

-       -    Glándulas tubulares simples.

Corresponden a este tipo las glándulas del fondo del estómago. Las células principales segregan los productos de la glándula en un conducto común, rodeadas de células parietales, voluminosas y redondeadas.

-     -      Glándulas tubulares simples en ovillo.

La glándula sudorípara es un ejemplo de glándula tubular simple en ovillo. Numerosas unidades funcionales productoras del sudor están constituidas por epitelio glandular y vierten su producto en un único conducto excretor delimitado por dos capas de células cúbicas.

-      -     Glándulas acinosas (o alveolares) compuestas.

La glándula parótida es una de ellas. Los adenómeros están muy extendidos, y la masa secretora está atravesada por algunos conductos siempre delimitados por dos capas de células cúbicas. También corresponden a este tipo de glándulas submaxilares y sublinguales, las glándulas mamarias y las lagrimales.

EPITELIO GLANDULAR EXOCRINO: forman glándulas que vierten su producto al torrente sanguíneo (glándulas endocrinas). Algunas glándulas endocrinas (como el páncreas y el hígado) combinan su actividad endocrina con una actividad exocrina; por eso, en las secciones de estos tejidos se distinguen áreas “endocrinas” junto a zonas “exocrinas”.